Сегодня курица — самое массовое мясо в мире: на фермах содержится около 23 млрд кур из 30 млрд всех наземных сельскохозяйственных животных.
В одном из ангаров птицефабрики неподалёку от Колчестера на юго-востоке Англии тысячи кур сидят прямо на слоях собственного помёта. Помещение очищают только после убоя птицы, из-за чего животные страдают от ожогов аммиаком и плохо оперяются. По телам погибших особей ползают муравьи и личинки. Птицеводство — грязный, но прибыльный бизнес. В странах ОЭСР потребление свинины и говядины с 1990 года почти не изменилось, тогда как потребление курицы выросло на 70%.
Люди потребляют настолько много курятины, что эти птицы составляют основную массу сельскохозяйственных животных. Согласно исследованию Кэрис Беннетт из Лестерского университета и её коллег, совокупная биомасса выращиваемых кур превышает массу всех диких птиц на планете вместе взятых. В Лондоне повсюду встречаются точки с жареной курицей — многие из них названы в честь американских штатов, но потребителей это мало волнует, как и происхождение продукта.
И неудивительно: курица дёшево стоит и нравится на вкус. В США фунт курятины сегодня стоит около $1,92 — на $1,71 дешевле, чем в 1960 году (с учётом инфляции). Для сравнения, говядина стоит около $5,80 за 0, 45кг.
Дешёвая курица стала возможной благодаря селекции. В 1940-х годах в США проводились конкурсы «Курица будущего», целью которых было вывести птицу с большим количеством мяса и низкой себестоимостью. В результате появилась современная бройлерная курица.
С тех пор куры стали ещё крупнее. Исследование Университета Альберты показало, что средний вес бройлеров в возрасте 56 дней вырос с 0,9 кг в 1957 году до 4,2 кг в 2005 году. Одновременно повысилась эффективность кормления: сегодня на 1 кг мяса требуется около 1,3 кг зерна против 2,5 кг в 1985 году.
Широкое использование антибиотиков позволило фермерам меньше заботиться об условиях содержания. Если раньше птицу выращивали на небольших фермах, то теперь её содержат в крайне плотных и часто антисанитарных условиях. При этом малоподвижные куры требуют меньше корма.
Популярности курицы способствовал и её имидж «здорового» мяса. В 1980-х годах врачи предупреждали о вреде насыщенных жиров в говядине и свинине. Хотя эти опасения частично ослабли, новые исследования связывают красное мясо с риском рака кишечника. На этом фоне курица сохраняет репутацию более безопасного выбора.
Разные предпочтения и глобальная торговля
Рост потребления курятины наблюдается не только на Западе, но и в развивающихся странах. Курица стала самым активно торгуемым мясом в мире. При этом её стоимость повышается после разделки: разные части востребованы в разных регионах.
В западных странах предпочитают белое мясо, тогда как в Азии и Африке популярнее тёмное мясо — бёдра и голени. Это отражается и в ценах: в США грудка значительно дороже ножек, а в Индонезии — наоборот. Ещё сильнее различаются предпочтения в отношении куриных лапок: на Западе они практически не употребляются, тогда как в Китае считаются деликатесом — страна ежегодно импортирует около 300 тыс. тонн этого продукта.
Разные страны специализируются на разных сегментах рынка. США и Бразилия лидируют в экспорте благодаря дешёвым кормам, а Китай и Таиланд — в переработке. Россия и Украина, ранее импортировавшие курятину, стали её экспортёрами благодаря развитию зернового сектора.
Однако участие в международной торговле связано с рисками. Курица нередко становится предметом торговых споров. Китай вводил тарифы и запреты на американскую продукцию, а ЕС с 1997 года запрещает импорт хлорированной курицы из США. Эти разногласия осложняли торговые переговоры между США и ЕС.
Критика и изменения в отрасли
Хотя дешёвая курятина выгодна потребителям, защитники животных критикуют условия её производства. Современные бройлеры часто страдают от проблем с опорно-двигательной системой из-за чрезмерного роста мышц. В условиях интенсивного содержания птицы становятся малоподвижными и апатичными.
Под давлением общественности растёт спрос на продукцию с улучшенными условиями содержания. Продажи органической и «свободного выгула» курицы увеличиваются. В Нидерландах, например, после общественного резонанса резко сократилась доля так называемых «переувеличенно быстрорастущих» кур.
В ЕС действуют одни из самых строгих законов о защите животных, включая запрет клеточного содержания кур-несушек. В США изменения идут медленнее, хотя отдельные штаты принимают более жёсткие нормы.
Компании реагируют быстрее, чем государства: под давлением общественных кампаний сотни крупных корпораций отказались от закупок яиц от кур, содержащихся в клетках.
Будущее отрасли
Фермеры постепенно внедряют более гуманные практики. Некоторые хозяйства отказываются от антибиотиков, обеспечивают птице доступ к открытым площадкам и улучшают условия содержания.
Однако такие меры повышают себестоимость. Несмотря на растущий интерес к органической продукции и растительным диетам, большинство потребителей по-прежнему выбирают самое доступное мясо.
И хотя многие задумываются о снижении потребления мяса, курица остаётся безусловным лидером — благодаря сочетанию цены, вкуса и доступности.
.png)
